Здесь учились дети дворян, чиновников, священников, купцов, мещан. При поступлении надо было сдавать экзамен. Обучение в училище было рассчитано на 6-7 лет и было платным. Но для детей из малоимущих семей существовала система скидок, материальной помощи и именных стипендий. Кроме специальных технических дисциплин ученики изучали математику, правописание, русский язык, литературу, естествознание, рисование, историю, иностранные языки, музыку и закон Божий. За здоровьем детей следили врач-терапевт и стоматолог. В штате училища обязательно были православный священник и католический ксендз.
Все ученики носили черные форменные костюмы.
В 1916-1917 гг. учащиеся при поддержке преподавателей выпустили два номера журнала «Первые шаги». В этом журнале впервые были первые произведения учащегося училища, в будущем известного писателя, Юрия Либединского, Челябинское реальное училище окончили писатели Владимир Юрезанский и Михаил Голубых, академик Василий Немчинов.
Реальное училище продолжало свою работу до 1920 г. Позднее здесь разместили педагогическое училище. А в 1930 г. в это здание въехал институт механизации сельского хозяйства.
В настоящее время в здании располагаются кафедры Института агроинженерии Южно-Уральского государственного аграрного университета.